地区的干旱程度是由降雨量来衡量的。年降雨量在150到500毫米之间为半干旱地带，比如大草原。年降雨量在50毫米以下的地区为超干旱地区，例如撒哈拉沙漠。沙漠的特点是气候干燥，湿度低，土壤和植被贫瘠，动物稀少。如今整个干旱地区占地球陆地面积的40%，而且正在扩大。伴随沙漠化而来的是可耕种区域的消失，以及植物的消失，这加剧了水土流失，使土壤质量变差，削弱了生态系统。那么对生活在地球干旱地区的20亿人来说，如何才能让沙漠繁荣起来呢？

波浪是指水面上少量水的运动，而洋流构成了海洋的大规模运动。洋流有两种类型：表层洋流和深层洋流，导致海水在全球范围内循环。表面洋流由风和潮汐造成，虽然更局部，但也更强劲。例如挪威海峡的萨尔特流，其时速可达40公里。无论如何，涉及的水量是巨大的，例如墨西哥湾流输送的水是世上所有河流总和的150倍。因此，这可能是一种极好的能源。

从太空看，地球是一番惊人的景象：通常呈现为白色云团的漩涡和被美丽蓝色环绕的大陆块。代表我们星球海洋的蓝色占地球表面的70％。而且因为它是如此巨大，难怪海洋里充满了许多令人惊奇的事物。海洋中包含许多种形状、颜色和大小不一的生物。事实上，世界上最大的生命结构--澳大利亚的大堡礁，海洋还有地球上最深的地方。太平洋的马里亚纳海沟大约位于地表之下6.5英里，即大约10千米处。

在这段精神旅程中，保护主义者萨蒂什·库马尔花了一年的时间探索英格兰达特姆尔国家公园的美丽，这是英格兰南部最大、最荒凉的空旷乡村。这部电影表达了对遍布石南的荒野、林木幽深的峡谷、被称为“突岩”的陡峭花岗岩露头以及各种各样在此地安家的野生动物的敬意。萨蒂什--一位来自拉贾斯坦邦的前耆那修道士，为这个非同寻常的环境做向导，以一种全新的方式呈现了森林、河流和荒野的神圣之美。

大水獭是亚马逊丛林生活最艰难的动物之一，不仅因为它们生活在秘鲁亚马逊水系的中央，而且它们生活的周遭有300只凯门鳄，水蟒、美洲豹和美洲狮。我们的大水獭迪亚波罗还有6只调皮的幼崽要养育，保护它们不受伤害，并且教会它们丛林的生存规则。我们的水獭爸爸已经准备好了，它要在危机重重的丛林中保护自己的家庭，获得足够的食物养育幼崽，让我们看看这位智勇双全的水獭爸爸如何应对生活中的各种危险和困难。

1967年3月，托里坎荣号油轮在英国沿海搁浅，造成了航运史上最大的、也是最著名的污染事件。从这一事件之后，公众第一次理解到海运石油和其他相关产品对海洋环境造成的极大威胁。事发后，英国政府为了减少泄漏原油对海洋造成的污染以及生态破坏，派出由皇家海军航空兵和皇家空军的飞机炸沉了托里坎荣号的残骸并引燃了泄漏在海上的原油。在这场灾难中，多达75000只海鸟死亡。现在一场新的灾难危及鸟类：气候变化。化石燃料的燃烧导致了海洋温度的上升，威胁着对不列颠群岛海鸟产生有史以来最大的影响。

维多利亚瀑布，又称莫西奥图尼亚瀑布，位于非洲赞比西河中游，赞比亚与津巴布韦接壤处。维多利亚瀑布是地球上最令人印象深刻的景点之一。随着赞比西河瀑布以108米高的瀑布落差奔流直下至峡谷之中，水的力量将瀑布迸溅出半英里外的空中，形成水雾。这是一个关于居住在这条瀑布之上的一条宁静河流附近的居民以及其下巨石嶙峋的峡谷的故事，维多利亚瀑布的水流连接起了这两个世界。

水循环是指地球上不同的地方上的水，通过吸收太阳的能量，改变状态到地球上另外一个地方。碳循环是指碳元素在自然界的循环状态，生物圈中的碳循环主要表现在绿色植物从空气中吸收二氧化碳，经光合作用转化为葡萄糖，并放出氧气。氮循环是描述自然界中氮单质和含氮化合物之间相互转换过程的生态系统的物质循环。自然界的磷循环的基本过程是:岩石和土壤中的磷酸盐由于风化和淋溶作用进入河流，然后输入海洋并沉积于海底，直到地质活动使它们暴露于水面，再次参加循环。本期节目将简单地介绍这四种循环。

“适宜居住性”指的是人们在特定居所的幸福程度以及其需求被满足的程度。评估适宜居住性我们需要考察一个社区的幸福程度,也就是当地环境与社区生活方式的关系。什么样的社区是一个好的社区呢？什么样的城市或城镇是适宜居住的地方呢？什么使得一个地方比另一个个地方更适宜居住？什么是“适宜居住性”？如何衡量“适宜居住性”？

蓝鲸是海洋的完美象征：海洋面积约362,000,000平方公里，近地球表面积的71％。海洋中含有十三亿五千多万立方千米的水，约占地球上总水量的97%。全球海洋一般被分为数个大洋和面积较小的海。四个主要的大洋为太平洋、大西洋和印度洋、北冰洋（有科学家又加上第五大洋，即南极洲附近的海域），大部分以陆地和海底地形线为界。海洋影响着世界的天气系统。本片将介绍海洋的大致情况以及各地海洋的生物分布情况。

海洋深处是一个有许多山脉，永不见光日，压力巨大且寒冷的地方，地球上最奇特的生命就在那里。在本期节目中，我们将开展一段真实的航程，深入那段未知的领域。这一路将惊喜不断：有着像洞穴一样嘴巴奇异的牙齿锋利的鱼，它在水面下1公里的地方潜伏着等着猎物上门。在漆黑一片的水下，海洋生物闪烁着的点点光亮可能是为了吸引异性。但深海琵琶鱼却能很便利地用鼻子的末端与伴侣融合。

公海是在国际法上指不包括国家领海或内水的全部海域。1982年《联合国海洋法公约》规定公海是不包括在国家的专属经济区、领海或内水或群岛国的群岛水域以内的全部海域。公海供所有国家平等地共同使用。它不是任何国家领土的组成部分，因而不处于任何国家的主权之下;任何国家不得将公海的任何部分据为己有，不得对公海本身行使管辖权。在辽阔的公海海域，无边无际的蔚蓝海域向四周延伸。公海海床在海底8公里深的地方蜿蜒，并且里公海最近的小岛都有500公里远。