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野生牦牛的最后一个家位于中国西部的青藏高原，分布在8个自然保护区。这使得濒危动物很难找到;与无处不在的家牦牛不同。牦牛长期以来在中亚高原人类居民的生活中扮演着重要的角色。但数百年来的近亲繁殖带来了基因问题，驯养的牦牛生产的肉和奶越来越少。更大的羊群被喂养以弥补不足，但这将这个贫瘠的山区推向了极限。作为回应，中国科学家创造了一个新的、更健壮的品种:大同牦牛，介于野生牦牛和驯化牦牛之间。中国西部目前正在实施一项大规模的计划，改造畜牧业，确保该地区的粮食供应。它的成功取决于能否获得足够数量的纯种野牦牛，而这些野牦牛的基因是繁殖所必需的。在当地护林员的陪同下，中国遗传学家韩健林和一支德国摄象队出发前往面积1万平方公里的盐池湾自然保护区，寻找这种稀有的野生牦牛。野生牦牛对大同牦牛育种计划的重要性——以及中国西部高原地区的粮食安全——可能是拯救这一稀有濒危物种的关键。